第二章又见艾蕾贝娜

毛兽却怡然自得。看来在这冰天雪地的恶劣环境里，果然还是土生土长的物种比较好用。

叫过里德，索尔对他道：“你为什么不想办法搞几头披毛兽？”

披毛兽在雪地里行进速度快，运载量大，而且几天不吃也能如常工作，实在是比马更好的选择。

里德为难道：“我也想过，上次我曾向伊尔凡族长提出购买一些，但即便是在冰冻高原，这些披毛兽也很珍贵。加上雪原城建设正在紧要关头，一时半会儿很难弄到多余的。况且这里面还有一个问题。”

“什么问题？”索尔问道。

里德摊摊手：“它们虽然在冰冻高原威力无穷，但一旦离开雪原，就毫无用处。况且这条商路距离遥远，我们来回一趟，加上中间出货的时间，大概要好几个月。就算买到手，这么长的时间无法使用，也是很大的浪费。”

索尔不禁点点头，这确实是个大问题。披毛兽无法离开冰冻高原，在几个月的空档时间里，这些大家伙就完全是个累赘，养起来浪费饲料，丢掉更不可能，想想还真是让人头疼。

但如果一直用马匹的话，在雪原里会受到很大影响，一旦遇上暴风雪就得全部完蛋，这可是个很大的危险因素。

正苦恼间，索尔目光落到那些披毛兽身上带着白熊部落标记的鞍具时，突的转过一个念头，不能买，为什么不去租呢？

只要提前约定好到来的时间，白熊部落完全有能力准备好足够的披毛兽，然后在这里交换运货工具，就像从汽车转火车一样，就能用披毛兽把货物运到雪原城，既安全又快捷。

交易完毕后，再回到白熊部落换到马身上，就能方便的赶回洛维尔了。这样需要的时候能用披毛兽，平时则还是由这些野蛮人养着，没了那几个月空档期的拖累，还节省了一大笔购买资金，实在是一举两得。

他把这个想法告诉里德，里德在考虑片刻后，也觉得大为可行。如果把货运工具换成披毛兽的话，不仅能节约很多时间，而且运载量也能加大不少，更重要的是，即使碰上暴风雪也不怕了。

事不宜迟，索尔马上把喝得醉醺醺的杰拉姆抓过来，告诉他自己想租用部落里的披毛兽。

“租？”老族长翻着铜铃一样的眼睛：“您是我们最尊贵的客人，想用尽管拿去就是，用多久都没关系，还说什么租。”

虽然是醉话，但索尔还是一阵感动，咱们的野蛮人兄弟就是朴实啊。不过醉归醉，杰拉姆没有说出“送给你”之类的胡话，已算难得了。

当然白用是不行的，一次两次还可以，但索尔要的是长期租赁，所以还是算清楚一点，这样对大家都好。

他使了个眼色，里德立刻会意的靠过去，开始同醉醺醺的杰拉姆谈租金问题。至于能得到多少优惠，就看他的本事了。

经过一夜的修整，队伍第二天继续上路。昨晚里德已成功和杰拉姆达成租赁协议，以后商队每租一头披毛兽，就付出10斤食盐，以及500枚金币的代价，如果使用期限过长，还可以追加。

虽然豪爽大方，但毕竟是2万多人的族长，杰拉姆还是得为族人的生计考虑，所以也欣然答应下来。

于是在把全部货物搬到披毛兽身上后，队伍继续向雪原城开拔。由于是第一次使用这种驮兽，杰拉姆还特别派了几名经验丰富的饲养员随行。

“再见，我们回再回来的。”一直到队伍走出老远，守备队的小伙子们还依依不舍的和部落里的姑娘们挥手告别。

有了披毛兽，队伍的行进就变得轻松起来，在雪地里深一脚浅一脚的走了三天，他们终于再次来到雪原城。

高耸的雪山下一如既往的热闹忙碌，两座冰桥上，运送建筑材料的披毛兽络绎不绝的来来往往，到处是一片叮叮当当的敲击声。索尔注意到，野蛮人已开始修筑雪山脚下的外围设施。

抬头望去，雪原城又再扩建不少，石砌的城墙一直延伸到山沿尽头，高度更达到5米上下。从城墙后面能看到不少新修的建筑屋顶，有一座最高的瞭望塔顶甚至竖起了一面旗帜。

初到此处的守备队员们无不惊愕的张大了嘴，呆望着山顶宏伟的坚城。里德一脸感慨的道：“这些野蛮人的速度实在可怕，才隔了几个月，这座城市已经完全变了模样。如果让我们来修，不知哪年哪月才能完工。”

索尔暗道这是当然了，冰冻高原的野蛮人完全是倾尽全力来修筑这座城市，很有点破釜沉舟的架势。加上他们本就恐怖的体质，不快才怪。

看来他们这支商队已相当有名，上山的路上不时有野蛮人亲热的打招呼。来到城门时，已接到消息的伊尔凡亲自出来迎接。

“里德先生，您果然守时，欢迎商队的到来。”伊尔凡高大的身躯迎向里德。

里德回以一个礼貌的笑容，同时道：“族长，我的领主大人也来了。”

伊尔凡这时也注意到坐在翼马背上的索尔，大感惊讶：“索尔大人，您怎么也来了？”

康特贝克果然在城里，索尔看到站在人群里的他，先隔远打了个招呼，这才道：“因为有些重要的东西，我要亲手交给您。”

“哦，是什么？”伊尔凡愣了一下。

索尔驱马近前，凑过身体在他耳边低声道：“布莱维拉的…”

伊尔凡脸上一下现出又惊又喜的表情：“真的？”总算他还知道这里不是说话的地方，没有再继续追问下去。

“那么，就请进城休息吧。”表情恢复如常，伊尔凡向众人一迎手。

“进城！”索尔回头高呼一声，守备队员们驱赶着披毛兽鱼贯而入。

走过康特贝克身边时，伊尔凡低声说了句什么，康特贝克也是一脸喜色，跟着他一起向城里走去。

不多时，充作市镇厅的那间木屋里，伊尔凡打发走其他人，只剩他，索尔。康特贝克以及另两个知情的长老。

索尔吩咐里德找人悄悄把那几头披毛兽赶进院子里，此时几个野蛮人正把装着宝藏的箱子卸下来，集中看管。

得知布莱维拉的宝藏已被索尔寻回，几个野蛮人都大为兴奋。伊尔凡满脸感激的道：“对您这次的慷慨相助，我实在不知该说什么才好，整个冰冻高原的部落都将铭记您的恩情。”

被人这么歌功颂德，索尔大是受用，不过表面上自然要谦虚再谦虚。他摆摆手道：“族长太客气了，这件事本来就跟我有关，我又怎么能袖手旁观？何况这事关十几万人的性命，我怎也要把它夺回来的。”

一个野蛮人长老躬身道：“无论如何，这次的事我们都感激万分，您等于是拯救了戈斯麦德雪山脚下数十个大小部落。从今以后，整个冰冻高原的野蛮人，都将是您最忠实的朋友。”

“啊哈哈哈，好说好说。”索尔连连挠头大笑，他知道有了这句话，自己就有了一帮最稳固的盟友，还有比这更好的回报么？

“宝藏已经找回来了，但接下来该怎么做呢？”这时，另一名长老不无担心