第一章 韬光养晦 第四十九节 局势

大的帝国在这些朝中大臣们的眼里，并不是什么秘密。朝廷的财政、经济、军事、农业等等的各个方面都是已经面着千百年来前所未遇的困难。财政多年入不敷出，即使是官员的薪俸都是拖欠的几年了，更不用说朝廷用于安济民生了；军事上，十几年来南边的倭寇，北边的蒙古早就把偌大的朝廷大军打的是心惊胆颤了，能够守得住现有的防线就是不错的了。也是多亏这这些年来的几位首辅治国有功，先是平定了南方的倭寇，又是跟蒙古方面讲了和了，几年来倒是没有什么重大的事情发生了。

    只不过在明眼人的心里才是明白现在的大明到底是一个怎么样的状况的，别看现在一副风平浪静的摸样，朝中也是难得的有了几年的平静。这主要是有个更加强硬的内阁镇着局面，说到底其实就是内阁首辅的功劳而已。自从张居正入阁主政以来，励精图治锐意改革，在政治上、吏治上、军事上都有很大的气色。但是其间遇到的困难却是常人难以想象的，张居正以他的高超的政治智慧，拉住了朝中各个利益集团，有成功的分化了以江浙财团为核心的利益集团，使得朝中的局势得以稳固。而现在的清查田亩的工作已经接近尾声，正是要稳定巩固的阶段，好为下一个阶段的“一条鞭法”的实行铺平道路。可惜的是现在中流砥柱的内阁首辅却又身患重病在身，平静的朝局下所隐藏的各方势力又缓缓的开始抬起头来，要是那一天张居正撒手而去，这朝廷也是怕要重新的混乱起来了。

    袁应枚很是清楚张居正对于泱泱大明的重要性，如今听到张居正竟然对于自己的身体也是如此的不看好，顿时也是失去了一贯的冷静，不由得心急了起来。说到底袁应枚骨子里还是一个正统的读书人，还是一个以家国天下为己任的士子，不管曾经受过多么大的委屈，他的心底始终是装着国家和百姓的。

    “其实我又是何尝不知自己的身体，可是身为首辅却是担着国家和百姓，不得不殚精竭虑啊！”张居正一声叹息，道出了自己的苦衷。顿了顿又有些喜悦的神情跃上了眉梢，淡淡的说道“当今的圣上是我大明百年来的圣主明君，如果那一天我离开朝堂，圣上定不会亏待这些跟随着我的人。在圣上的治理下大明一定会更加的强大起来。"

    袁应枚看着张居正由忧转喜的表情心里暗自猜测：难道坊间传闻的是真的吗？

    张居正回过头来对着袁应枚深深地鞠了一躬说道：“景明兄，还请你能够答应老夫的一个请求，现在清查田亩的工作已经到了关键的时刻，朝中目前的局势不明，各种势力都在虎视眈眈的就等着老夫一朝离去。还请熊掌能够看在天下苍生的份上，能够出山来帮我。”

    张居正很是殷切的望着眼前的这个至交好友，真心的希望它能够答应自己的请求。

    袁应枚，字景明，号明山居士，又称闲闲居士。生于明嘉靖二年，嘉靖三十二年时的就四首状元郎。师承杨继盛门下，嘉靖三十六年任左都御史，在严嵩党羽罗织杨继盛罪名时也是曾想着替老师奔走，但是却是被恩师以死相阻。后隐藏于官场之中，后来又得到了徐阶的赏识数次得到提拔，先后任礼部侍郎、工部右侍郎、吏部尚书、户部尚书。后来在高拱的打压之下徐阶一党皆备清扫出朝堂，多亏各方朋友的联络袁应枚才在都察院呆了下来，当了一个的十三道御史台。要是论起资历来倒是朝中还是真没有多少人能够比的过他，丰富的从政经历也正是张居正看好他的原因之一。虽说这些年来袁应枚几乎是闲赋在家中，但是朝中的大小事务和风吹草动都瞒不过他的眼睛。对于朝廷的时局变化，经过众多朝争的袁应枚来的比谁都敏感，这也很好的体现了他的洞察时局的能力和化解各种矛盾的功夫来。张居正从心里认为自己身后能够继续领导万历新政的人选属袁应枚莫属，在自己这一系中，金学国太过于年轻；李幼滋虽有资历但是年龄却是最大的问题，他今年已经六十三了。其他的改革派中坚人物大都是在地方上担任主官的，还没有什么资历与威望。其实也是在于改革派的成员中普遍的年龄偏小的缘故，这些锐意改革的人大都是最近十几年来科举官场上新起之秀，从政经验、政治经验都有很大的不足，这样严重的制约着改革派的后续发展。以前的时候张居正对此还没有多少的关心，总是觉得有自己在庙堂之中照应着，应该是很快的能够培养大量的想要变革社会的人才来。可是一场大病惊醒了张居正，自己也许没有多少的时间来培养自己的接班人，不能再按部就班的看着这些人成长了，时间上已经等不起了。所以在过滤了自己手中的这些人之后，他还是把目光投向了一直根自己志同道合而又隐藏于幕后的至交好友身上。

    要说现在这样的环境下，袁应枚多少还是想要出山的，毕竟千百年来读书人的秉性决定了其心里的真实的信念：十年寒窗苦，卖与帝王家。

    经过一会功夫的沉思之后，袁应枚还是答应了张居正的恳请。

    看到好友最终的选择，张居正心里的大石头也算是落了地了。毕竟这些天为了能够给皇帝找一个有能力推动变法革新的人，费了天大的脑筋。现在一口气终是松了下来。

    “呵呵，看到兄长能够重新出山，我也是很高兴啊，皇上托我办的事情我可是可以交差了。”张居正笑着对袁应枚说道。

    “哦！究竟是什么事情竟然需要叔大亲自来，而且还是皇上的亲自交办的事？”袁应枚倒是被张居正的一句话搞得是云里雾里的，不知详情，心里揣测不安起来。

    张居正走到了客厅的门口，喝退了门旁静立着随时等待召唤的家厮们。关上客厅的门，走到袁应枚的身旁小声的说道：“知道今天我为什么跟你说这些吗？其实外边一直都在传闻，说那天皇上在我家中是准备安排朝中后续人事的，其实他们只是猜中了一小半而已，景明兄，那天皇上要我找一个来专门作为皇上的顾问，处理国家大事，我就推荐了兄长。”

    停了一会，张居正深深地呼吸了一口气接着说道：“其实，圣上也是早就对于现在的朝堂局势有所不满了，现在朝廷官员们和宫里宦官们的斗争也是越发的尖锐起来，这也是我大明二百年来的死结。所以皇上想要成立一个专门的机构，用来绕过宫内司礼监处理国家政务，对于宦官权势的问题也是皇上要着力解决的问题。”

    听完张居正的一席话，袁应枚知道了事情的重要性，这绝对是旷古未闻的事情，要知道这内宫的权利可是从永乐朝就已经开始的了，已经是历经近二百年的制度，那些跟宫中宦官们有联系的各级官员们几乎是遍布了整个大明的官场，即使是现在在大明朝的疆域中还散布着近千余名手握兵权、财权、民事权、行政权的大小太监们，他们有怎么能够眼睁睁的看着自己手中的权利消失呢？想到这袁应枚不由得觉得头都大了好几圈来。

    袁应枚苦涩的朝张居正笑了笑，说道：“叔大可是把握王火坑里推啊，这个差事还真是棘手的很。”

    就在他们对于未来朝政做着讨论分析的时候，在另一所的院子中也是有着一帮人，在对未来朝廷的走向做着一番的谋划。

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